Wywiad: EF Academy Oxford

Na tej stronie:

Historia kampusu oksfordzkiego
Kampus EF Academy w Oksfordzie
Internat
EF Academy Oxford a inne szkoły z internatem
Uczniowie
Przygotowanie uczniów do studiów
Dwa programy nauczania
Nauczyciele
Zajęcia pozalekcyjne
Brexit
Powody do dumy
Model trzech kampusów
EF Academy New York i Pasadena

Our Kids rozmawia z Markiem Fletcherem-Singlem, dyrektorem EF Academy Oxford. Oto wywiad wideo (po angielsku), a pod nim transkrypt tej rozmowy w tłumaczeniu na język polski.

Historia kampusu oksfordzkiego

Our Kids: Proszę opowiedzieć nam o historii EF Academy Oxford.

Mark Fletcher-Single: Kiedy EF Academy prowadziła działalność w Torbay, zdała sobie sprawę, że ma mocną pozycję na rynku międzynarodowych szkół z internatem. Oxford jest, w moim przekonaniu, bardziej niż Cambridge, czołowym ośrodkiem akademickim, sercem świata nauki. Działał już kampus językowy EF Academy w Oksfordzie, więc był to bardzo dobry punkt wyjścia. A potem po prostu niezwykle szczęśliwym zrządzeniem było to, że piękny kampus Cotuit Hall, który wcześniej należał do Brookes University, został wystawiony na sprzedaż około 12 miesięcy od początkowych etapów tworzenia EF Academy Oxford. Znajduje się dosłownie 400 metrów od szkoły językowej, również na Pullens Lane. Więc była to po prostu idealna lokalizacja.

Kampus EF Academy w Oksfordzie

Our Kids: Co jest szczególnego w tym kampusie - w EF Academy Oxford?

Mark Fletcher-Single: Myślę, że to, co kocham w naszym kampusie, to to, że jest w obszarze o wyjątkowo pięknej przyrodzie. Jest tam bardzo dużo zieleni, choć znajduje się w mieście, które jest tętniącym życiem miastem studenckim. Więc dosłownie oferujemy to co najlepsze z obu światów. Mamy ten elegancki zielony kampus, ale nie gdzieś w szczerym polu. Do miasta można dostać się na piechotę w 25 minut lub autobusem w siedem. Szkoła stale rośnie w siłę; odnieśliśmy sukces, co przyciąga kolejnych studentów, którzy też chcą odnieść sukces. I tak nasz wspólny sukces rośnie. Co ciekawe, przez lata widzimy pewne stałe trendy. Jednym z nich jest medycyna, studia biomedyczne - nasi uczniowie odnoszą sukcesy w tej dziedzinie. Wieść o tym się rozeszła, więc coraz więcej uczniów przychodzi do nas, by uzyskać przygotowanie medyczne. Inżynieria wydaje się być kolejnym silnym trendem. I nauki ścisłe, matematyka. Miło jest wiedzieć, że odnoszący sukcesy uczniowie przyciągają kolejnych uczniów, a my rozwijamy się w ten sposób.

Internat

Our Kids: Wasza szkoła jest szkołą z internatem, co jest bardzo popularną opcją edukacyjną w Wielkiej Brytanii. Wśród rodzin z innych krajów jest to mniej popularne. Gdyby miał Pan wyjaśnić rodzicom, dlaczego warto wysłać dziecko w tym wieku do szkoły z internatem, co by Pan powiedział?

Mark Fletcher-Single: Tak, w Wielkiej Brytanii, nie tylko w Anglii, ale w Szkocji, z pewnością w Irlandii i w całej Anglii od północy do południa, szkoły z internatem są ich częścią od wielu, wielu lat. Aby odpowiedzieć na pytanie, dlaczego uważam, że to dobry pomysł w tym wieku: uważam, że edukacja jest kluczowa w przygotowaniu do życia, nie tylko do studiów. Czasami myślimy, że kluczowe lata dla rozwoju to 7, 8, 9, 10 lat, ale tak nie jest. To te etapy rozwoju, przez które przechodzą nastolatki, młodzi ludzie, są absolutnie kluczowe. To te lata, kiedy wszystko dopinasz i stajesz się gotowy do samodzielnego funkcjonowania. Myślę, że powodem, dla którego wiek lat 16 jest tak ważny, jest to, że jest to czas, kiedy naprawdę chcesz uniezależnić się od swoich rodziców. To czas, w którym chcesz również uniezależnić się od swojej rodziny. Ale wchodząc do naszej szkoły, wchodzisz do środowiska rodzinnego, gdzie chodzisz do szkoły, aby mieć swój wolny czas, który sam organizujesz, ale nie tak, że zostajesz sam.

Cały nasz szkolny dzień, wszystkie nasze zajęcia, wszystkie nasze wieczory, cały nasz kampus jest na to nastawiony. Powstał więc z myślą o studentach, którzy mają możliwość wykorzystania wolnego czasu. Ale zawsze jest tam ta siatka bezpieczeństwa. A naszym celem jest stopniowe obniżanie tej siatki bezpieczeństwa. Uczysz się dogadywać ze współlokatorem, uczysz się zrozumienia, dzielenia się emocjami. Zdobywasz doświadczenie przebywania w szkole z ludźmi z całego świata, uczysz się różnych kultur, uczysz się różnych języków, zrozumienia uczuć ludzi i tego, dlaczego tak się czują, ich tradycji, znaczenia tych tradycji dla nich, języka. Myślę, że to niezwykle cenne. I wydaje mi się, że kiedy wychodzisz ze szkoły, to nie tylko z kwalifikacjami, ale jako „cała osoba”, w pełni ukształtowana.

A jako rodzic, tak naprawdę dałeś swojej córce czy synowi coś, co moim zdaniem jest doskonałym przygotowaniem do życia. I myślę, że w wieku 16 lat jest to znakomity moment, nawet gdy rodzice mówią, że będzie im ciężko i martwią się, że rodzina się zmieni. Nikt nie może zaprzeczyć, że ta rodzina ulegnie zmianie, jeśli dziecko pójdzie do szkoły z internatem. Ale jeśli masz 17-letnią córkę lub 17-letniego syna, ile czasu spędzasz z nimi w domu? Gdzie oni są? Co oni robią?

Myślę, że da im to coś, czego nie można kupić, doświadczenie, które zostanie z nimi do końca życia: pewność siebie, umiejętność dogadywania się z ludźmi, rozumienia, współczucia. Myślę, źże to ma także wpływ na umiejętność przewodzenia. Ludzie myślą, że bycie szefem (nienawidzę słowa “szef”) polega na mówieniu ludziom, co mają robić. Tak nie jest. Kluczową częścią jest faktycznie opieka nad nimi. Myślę, że zanim zaczniemy opiekować się innymi ludźmi, trzeba umieć zadbać o siebie. Ponadto, aby faktycznie zainspirować ludzi do kierowania ludźmi, a nie tylko zarządzania, trzeba upewnić się, że ma się w sobie empatię, zrozumienie i potrafi się słuchać i doceniać. I myślę, że jest to umiejętność, która kształtuje się jako część życia w szkole z internatem.

EF Academy Oxford a inne szkoły z internatem

Our Kids: Czym EF Academy Oxford różni się od innych szkół z internatem?

Mark Fletcher-Single: Tradycyjne szkoły z internatem opierają się właśnie na tradycji. Opierają się na czasach, kiedy powstały wiele lat temu, na tej samej strukturze, formacie, sposobie funkcjonowania. To właśnie ze względu na tę tradycję rodzice posyłają teraz córkę lub syna do takiej szkoły. “Zawsze tak robiliśmy. Zawsze nosiliśmy te mundurki.To nasza tradycja”. Ale myślę, że czasami te tradycyjne szkoły wrzucają młodych ludzi do jednego worka, tak jakby młodzi ludzie musieli pasować do tego szablonu, zgodnie z charakterem szkoły. I nie sądzę, żebyśmy my jako szkoła próbowali wrzucać młodych ludzi do jednego worka. W rzeczywistości przełamujemy bariery. Moja osobista kariera polegała na pracy w takich tradycyjnych szkołach z internatem. To, co przyciągnęło mnie do EF Academy Oxford, to to, że nie stara się być tradycyjna. Nie chce być tradycyjna. Chce teraz oferować najlepsze możliwe doświadczenia szkoły z internatem, nie będąc przywiązanym do „Robimy to, ponieważ robimy to od 1527 roku”. To, z czego jestem dumny i co kocham w naszej szkole, to to, że moim zdaniem oferujemy inne doświadczenia nauki w szkole z internatem. Nie jesteśmy ograniczeni przez tradycję.

Mówimy do siebie po imieniu, nie „proszę pana”, ale „Mark”. Kiedy jesteś w naszej szkole, uczysz się, że szacunku nie buduje się przez używanie formy “pan”. Szacunek buduje się na tym, jak się zachowujesz, jak rozmawiasz z uczniami, jak uczniowie rozmawiają z tobą. Nie mamy też mundurków szkolnych i nie chcemy ich mieć. Tak duży zwykle nacisk kładzie się w szkołach na to jak zawiązany jest krawat, czy skarpetki są w odpowiednim kolorze. A gdy tylko usunie się takie elementy, można skupić się na tym, co naprawdę ważne. I my skupiamy się na uczniu, jego doświadczeniu w środowisku szkoły z internatem przez te ostatnie dwa lata, kiedy uczniowie mogą sformułować i utrwalić wszystko, czego nauczyli się na poprzednich etapach i przygotować się przy naszym wsparciu do studiów. Myślę, że to najlepsze z obu światów - doświadczenie w szkole z internatem, ale właśnie w odpowiednim wieku. Chodzi o to, aby uczniowie uczyli się dbać o siebie, uczyli się samodzielności i otrzymywali wsparcie, aby wstać, ubrać się, przygotować, zdyscyplinować do pracy. I w żaden sposób nie zostawiamy ich samych. Ale to, co robimy, to tworzenie dla nich struktur, którymi mogą się kierować.

Uczniowie

Our Kids: Kim są uczniowie EF Academy? Skąd oni pochodzą?

Mark Fletcher-Single: Dosłownie z całego świata. Obecnie mamy w szkole 62 narodowości, a jest to zupełnie normalny rok. Nie mamy żadnej dominującej nacji. Trend ostatnich kilku lat jest taki, że mamy najwięcej uczniów z Włoch i Niemiec. Ale najwięcej, to znaczy, że mieliśmy 14 uczniów z Włoch, a 10 czy 11 uczniów z Norwegii. Mogą być większością, ale to nie jest istotna większość.

Our Kids: Ilu uczniów uczy się na jednym poziomie?

Mark Fletcher-Single: Zwykle nasz rok pierwszy jest nieco większy niż rok drugi. We wrześniu przyszłego roku spodziewamy się około 70 lub 80 uczniów na pierwszym roku i około 55 lub 60 na drugim.

Our Kids: Co dzieje się z uczniami po ukończeniu szkoły? Dokąd idą? Na jakie uczelnie trafiają?

Mark Fletcher-Single: Dostają się na uniwersytety dosłownie na całym świecie.

Przygotowanie uczniów do studiów

Our Kids: Czy szkoła poświęca czas na przygotowanie uczniów do dalszej nauki: jak aplikować na uniwersytet, co zrobić, żeby dostać się na najlepsze uczelnie?

Mark Fletcher Singiel: W 100%. Zatrudniamy dr. Marka Zumbuhla, który jest specjalistą ds. rekrutacji na Uniwersytecie Oksfordzkim. Jego rola sprowadza się właśnie do kierowania uczniami, aby dostali się na uniwersytet. Każdy student ma również tutora i opiekuna jego ścieżki edukacyjnej. Ich celem jest całościowe spojrzenie, aby zapewnić, że uczniowie są przygotowani i trafią tam, gdzie chcą.

Dwa programy nauczania

Our Kids: Szkoła oferuje więcej niż jeden program nauczania. Czy któryś z nich jest preferowany przez uczniów, czy też w każdym z nich jest mniej więcej tyle samo uczniów?

Mark Fletcher-Single: Oferujemy program IB i A-Levels. Mamy więcej studentów w programie IB Diploma niż na A-Levels. Dlaczego tak jest? Myślę, że nasi kandydaci wiedzą, czym jest IB. Myślę, że dzięki własnej szkole czują się lepiej przygotowani do dyplomu IB. Jeśli chodzi A-Levels, jeśli nie wiesz, co chcesz robić i nie wiesz dokładnie, dokąd zmierzasz, mogą one być potencjalnie ograniczające w porównaniu z IB, który jest znacznie szerszym programem nauczania.

Nauczyciele

Our Kids: A kto uczy w Państwa szkole?

Mark Fletcher-Single: Nasi nauczyciele także są z całego świata. Większość jest anglojęzyczna, ale mamy nauczycieli z Republiki Południowej Afryki, Francji, Włoch. Mamy też wielu nowych kolegów, którzy są Anglikami, ale mają doświadczenie w nauczaniu na całym świecie, w szkołach międzynarodowych. Niektórzy nauczyciele mieszkają na terenie kampusu, ale to mniejszość. Koledzy mieszkający na kampusie to nasz zespół duszpasterski, który opiekuje się uczniami w sensie duszpasterskim, a nie akademickim.

Zajęcia pozalekcyjne

Our Kids: Ponieważ uczniowie są na terenie szkoły cały czas, wyobrażam sobie, że mają wspaniałe możliwości zajęć pozalekcyjnych.

Mark Fletcher-Single: Jesteśmy małym kampusem i podjęliśmy decyzję, że ponieważ sami nie możemy zbudować takiego rodzaju basenu, siłowni, kręgielni, jakich byśmy chcieli, traktujemy cały Oxford jako nasz kampus. Biorąc pod uwagę wiek naszych uczniów - 16 lat i wyżej - mamy umowy z Oxford Brookes University, lokalnym basenem i biblioteką Uniwersytetu Oksfordzkiego, pozwalającą nam na korzystanie z ich obiektów, które są fenomenalne. W całym kraju nie ma innej szkoły, która mogłaby zaoferować zaplecze badawcze i zasoby, jakimi dysponuje Brookes University. Po co więc próbować budować coś małego, skoro można przejść siedem minut dalej i skorzystać z tego bogactwa zasobów?

Our Kids: Uczniowie nie muszą za to płacić, prawda? To wszystko jest wliczone w czesne?

Mark Fletcher-Single: Tak, to wszystko jest wliczone w czesne. Jedynym programe, za który płacą uczniowie, jest jazda konna.

Brexit

Our Kids: Czy Brexit ma jakiś wpływ na dostępność Państwa szkoły dla uczniów z UE, m.in. z Polski?

Mark Fletcher-Single: Każdy uczeń potrzebuje teraz wizy. Czy powoduje ograniczenia? Nie. Czy wiąże się to z dodatkowym wysiłkiem? Tak. Nie można temu zaprzeczyć. Ale nie sądzę, aby powodowało to jakiekolwiek inne problemy niż konieczność załatwienia formalności w celu uzyskania wizy.

Powody do dumy

Our Kids: Z czego jest Pan najbardziej dumny?

Mark Fletcher-Single: Z tego, że jestem dyrektorem tej szkoły. Uważam, że to fantastyczna szkoła. Myślę, że przez całą moją karierę chciałem awansu, chciałem się rozwijać. To, że jestem dyrektorem szkoły EF Academy wiele dla mnie znaczy. Kiedy znasz szkołę, kiedy znasz uczniów, kiedy wiesz, co robisz, to faktycznie możesz wtedy powiedzieć z dumą, że jesteś dyrektorem tej szkoły i to jest wspaniałe. Wszyscy wykonują ciężką pracę, a ja pracuję z nimi jako dyrektor szkoły. To zdecydowanie najlepsza praca, jaką kiedykolwiek wykonywałem - po prostu wszystko, czego zawsze chciałem.

Model trzech kampusów

Our Kids: Trzy kampusy to trzy różne zespoły, trzy różne sposoby działania. Czy jest to atut, na którym można się opierać, może wymieniać się pomysłami?

Mark Fletcher-Single: Są trzy różne kampusy i ze względu na lokalizację, a także kursy, wszystko musi być robione inaczej. Ale nie chodzi o to, żeby wszystko było robione tak samo. Myślę, że to nie codzienność jest dla nas ważna, ale etos, całość tego, czym jesteśmy. To jest ważne i po to wszyscy tu jesteśmy - nasz cel. Myślę, że to nas łączy. Nie fakt, że Nowy Jork ma maturę amerykańską, a my maturę IB czy A-Levels. Oczywiście, jest wiele różnic. Ze względu na sam przedział wiekowy naszych uczniów, że prawo brytyjskie, różne wytyczne, których musimy przestrzegać, bardzo różnią się od Stanów Zjednoczonych. To, co nas łączy, to nasz cel, nasz etos i autentyczność.

W latach 90. pojawiła się taka reklama, w której napisano, że ten produkt działa dokładnie tak, jak jest napisane na puszce. I myślę, że tacy właśnie jesteśmy my - że zapewniamy dokładnie to, co jest “napisane na puszce”.

Serdecznie zapraszamy i powitamy każdego, kto przyjdzie na nasz kampus, aby zobaczyć i poczuć ducha naszej szkoły. Podjąłem decyzję o zaprzestaniu dni otwartych, bo nie chcę niczego udawać. Jestem niesamowicie dumny z tego, co robimy każdego dnia. I każdy dzień powinien być jak najlepszy. Po co więc dzień otwarty? Po co udawać i polerować podłogi? Przyjdź i zobacz nas takimi, jakimi jesteśmy, ponieważ jesteśmy niesamowicie dumni z tego, co robimy każdego dnia.

EF Academy New York i Pasadena

W 2020 r. Our Kids przeprowadził wywiad z Jasonem Kirshnerem, dyrektorem ds. rekrutacji EF Academy in New York and Pasadena.

Osoby, które to czytały, również oglądały:

Warto przeczytać

4. Expo Szkół Niepublicznych, 10 lutego 2024 r. O tegorocznych targach

Wywiad Our Kids: Poznaj lepiej EF Academy Oxford

Rozmówca Our Kids: Mark Fletcher-Single, dyrektor EF Academy Oxford

Zajęcia i obozy